致元兄：
数年前偕母游北京，一周行程皆由您费心安排，令我对千年文化遗迹印象深刻，而您的谦谦君子之风，绝无苦怨之言，似乎几十年斗争浊流并未沾染内心的纯朴，令我倍觉钦佩。
曾郑重送您几本信仰小册，见您次晨即认真研读，并坦承惊异；你那份对真理以诚相视之心，更是弥足珍贵。
可惜未有机会赠您圣经，但或许以您探索的精神，已经设法亲睹此宝书。其实因圣经写作历经千余年，作者逾四十位，不少记述涉及复杂的历史背景，初读时甚难窥其精髓，所以愿以此文为您概陈其中要义。
圣经开宗明义即言：“起初神创造天地”，所以全书旨在论宇宙造物主与人类的关系。凡书必有中心思想，圣经虽为集合之作，但由于作者皆由神的灵感动，所以言论明显前后一贯。若要取代表性之一段，学者多公推约翰福音三章16节：“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的不致灭亡，反得永生。”此句内含三个重点：1）神的爱；2）救赎；3）永生。这三点仿佛三条彩线，将圣经全文串起，以下试从整本圣经申论其意。
神的爱
.神是爱.
圣经明白启示：神就是爱（约壹4:8）。换言之，爱不仅是造物主对人的态度，更是祂的本性之一。圣经所提及神的本性甚多，诸如祂的独一、全能、全知、良善、公义、信实等，但由于全书重点乃在于论神与人的关系，故祂“爱”的特性最值得注意。
您我皆可体会，爱是一份情怀，它出于自由意志，需要表达的对象，能够相互沟通，且最能令心满足。圣经所介绍这位独一的真神，其本体为三而一（圣父、圣子、圣灵），彼此之间以完全的爱相系。关于三一神的奥秘，诚然超越理性，惟要指出，因神是爱，人间才有爱，因人是按着神的形像造的。
.神爱世人.
圣经用“这爱是过于人所能测度的”（弗3:19）一语，来描述神对人的爱，可见我们需要努力去明白，方可体会神的爱于万一。全本圣经从三个角度介绍神对人的爱：1）创造维护；2）宽宥接纳；3）全然给予。由于篇辐所限，只能简述如下：
1）创造维护：神以爱造大地，各样安排均在为人预备最合适的居所，就像初为父母者，在孩子未出世前，已为他的生活起居作了美好的准备。有一句经文生动地阐明神创造时的欢愉心情，它用拟人化的口气描写智慧说：“那时，我在祂那里为工师，……，踊跃在祂为人豫备可住之地，也喜悦住在世人之间。”（箴8:30, 31）。祂不但创造，也善加保护，“常施恩惠，从天降雨，赏赐丰年，叫我们饮食饱足，满心喜乐”（徒14:16, 17）。因着爱，神不丢弃祂手所造的：“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩？……即或有忘记的，我却不忘记你”（赛49:15）。
2）宽宥接纳：然而，按照圣经的记载，人类很快便成为背逆之子，用神所赋予的自由违抗祂，偏行己路。神虽因着公义必要行审判，但祂对人的爱并无丝毫减少，“我以永远的爱爱你，因此，我以慈爱吸引你”（耶31:3），正是此情言简意赅的表达。另有一些比喻对祂的爱作了动人心弦的注解，譬如终日企盼浪子回头的老父（路15:1-32），又如不计较行淫之妻的丈夫（何3:1）。换言之，无论我们如何顶撞神，或堕落到什么地步，神仍然怜悯我们，愿意饶恕、接纳、施恩。
3）全然给予：对神的爱最完全的表达，则莫过于祂的救恩—-赐下祂的独子。这正是约翰福音三章16节的描述：神爱人到一个地步，甚至差圣子耶稣基督到世上来，代替人承受刑罚，好让人能再度与祂恢复正常关系，享受祂为人一切的美好预备。一位圣经作者惊叹道：“既是这样，还有什么说的呢？……神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么？”（罗8:31, 32）
思想起来，圣经所介绍神的爱，对中国人十分陌生。先民的文化中，对造物主大致以“天”或“上帝”称之，有时加以人格化（如：巍巍乎，唯天为大，唯尧则之）、情感化（如：敬天之怒，敬天之渝）、意志化（如：天之将降大任于斯人也……），亦承认祂掌管人的生命和国家的祚运（如：昭事上帝，聿怀多福），然而从未有从“爱”的角度来认识祂。不知您读了上文之后，是否觉得神的爱不可思议？然而我可以向您见证，凡信靠神救恩的人，的确在生命中品尝了祂的爱，其滋味甘美无比。
救赎
.罪的真相.
圣经对人性的剖析，仿佛强光直射暗处，一切遮隐皆无所遁形，故它宣称：“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）。由此言可见，是否犯罪，乃在于是否合乎神的标准。圣经中“罪”的字义，就是射不中的。至于人应有的样式，圣经亦有明示，就是在爱神和爱人上皆能完全，这不仅指表面行为，更是指内心的纯一。
然而人不仅在爱上有欠完美，更处心积虑地故意违背。圣经指出人的罪孳深重，从内心腐化，即使是善行，亦如污秽的衣服（赛64:4）。不仅有个人的罪，也有社会的罪；有当代的罪，也有祖宗遗留下的罪。中文的“罪”字从“网”部，古文是“网”字，罪真好比天罗地网，古今中外的人都在其中挣扎，却无出路。
人类始祖所犯头一个罪，在于违反神“不可吃分别善恶树之果”的诫命，神曾警告，若吃即死（创2:17）。这似乎是微不足道之事，为何神如此严格？此问题值得深思，目前我只能浅释：神所造的世界必须以祂的命令为准则，因此在爱中顺从，是维持宇宙安宁的必要条件；倘若人人以“己”为中心，必然导致天下大乱。
因此，神定下罪的结局便是死。始祖被逐出乐园，与神隔绝，这是灵性的死，以后肉身也衰败而死。他们的后代无一能免这厄运。然而人的灵魂并未因死而灭绝，因“按着定命，人人都有一死，死后且有审判”（来9:27）。
.代赎之功.
人既有罪，在公义的神面前只能受刑责，无法自救。惟一的救法，便是找一无罪者代替。这个办法不是人自己找出来的，而是作为审判者的神所设想的。这个“代赎”的观念，贯穿全本圣经。
起初神昭示敬拜祂的人，要以无瑕疵的牛、羊等来代替他们受宰杀，然后他们才能亲近神。中文的“祭”字，是讲到人接近神当有的礼仪，必须献“肉”给神（隐含必须流血、牺牲生命），亦与圣经的启示相合。
在几千年的历史中，神不断启示祂的选民，将有一位救世主要来，而这些仪式不过是预表。当耶稣出现，关于救世主数以百计的预言，都应验在祂身上；在此无法详述祂的超卓与奇妙，我鼓励您认真研读圣经中四卷福音书，您必定会同意，世间再没有像祂这样的一位。然而耶稣到世上要完成的最重要使命，就是祂的死。祂在受审问时，无人能指证祂有罪，祂被钉死在十架上，乃是“亲身担当了我们的罪”（彼2:24）。
耶稣完成代赎之功的证明，是祂从死里复活。圣经中详尽列出祂复活的证据，您务必仔细查考，这是基督徒信仰的核心事件。祂的复活，表示罪的问题已经彻底解决，因此死亡不再是人的结局。
.因信称义.
在救赎的课题内，要特别强调的一点，是“相信”的重要。人类既然没有办法自救，惟有接受神所准备的救法。然而，这救法不是人人自动得着的，乃是要经过各人主动的“相信”，就是亲自接受耶稣为救主，视祂的死为自己的死，并且立志归向神，遵祂而行。神就接纳这样的人成为祂的“儿女”，视他们如耶稣之无罪，这就是所谓“因信称义”的道理（罗1:17）。奇妙的是，中文的“义”字，为“羔羊”在“我”之上的组合，与圣经的教导完全符合。
“罪”字对中国人向来很刺耳，多半人善于为自己的行径辩护。但相信您能存客观的心，来了解圣经的论点，不是特为要指责某些人，而是陈明人在神面前的实况。上次返国的经验中，最感叹的一面，即是见到国人普遍旷废礼数，尔虞我诈，我心不禁为中国前景捏一把汗。因为神是公义的，罪人若不悔改，必受报应。但愿更多人有机会知道罪之可怕，神恩之可贵，而回头归向祂！
永生
.永生的实质.
人类对永恒的向往是与生俱来的，因为“神造万物各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里”（传3:11）。
使人得“永生”，是救赎的目的。永生并不单指永远存活，最重要的是指生命的本质有了改变。耶稣亲自说明：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生”（约17:3）。
神造人的初衷，就是要人与祂的生命、性情有份，所以最早伊甸园中便有“生命树”，最终新天新地中，生命树再度出现。神要授权与有祂生命的儿女，使他们永远治理祂所造的天地。
.永生的获得.
在人悔改归神，接受耶稣基督为救主时，神便将祂的灵赐在人里面，使人从此能与神沟通。主耶稣称这个经验为“重生”（约3:5-8）。有这新生命的人，可以感受到神的同在，藉着祷告不断与祂亲近，体会到祂的爱，并在一生的路上蒙祂引导。
虽然在主耶稣第二次再来（这个重要课题，本文未能触及）之前，信祂的人还会经过身体的死亡，但有一天他们必会复活，就像祂复活一样，带着一个不朽的新身体，进入永世中。
.今世的光与盐.
认识神的人有一项重大的任务，就是要将祂的圣洁与荣美表彰出来，让世人看见而信服神。圣经中神对所选召的人、或所选召的国，素来都如此要求。
对于已经“重生”的人，他们发现，因着圣灵在里面的帮助，他们不仅乐意遵行外在的律法，还可以发自内心去主动关怀人，甚至甘愿付出极大的代价，不求回报。他们的行径超越了一般的道德水平，而成了世上的“光”，表现出人当有的样式；也成了世上的“盐”，为纷扰的世界带来和平。
中国人知识份子向来崇尚实务，对于终极问题不多探究，但仍有“扬名后世”、“万古流芳”渴望，《左传》中的“三不朽”—-立德、立功、立言，更支配了历史上多少菁英毕生的追求，这都是受永恒意识影响的结果。民俗宗教中“轮回”观念的盛行，亦是人心切望永生的明显例子。而圣经所讲的永生，不是出于期望或臆测，乃是以耶稣基督的复活为凭据，并且在今生就可以经验。实在盼望您也能敞开心灵，接受耶稣，得着真确无比的“永生”。
在此衷心祝福您和全家！
良淑 敬上
